下痢は、大便の水分量が増加して、泥状または水様の便が排出される状態をいいます。突然起こる一過性の急性下痢と、だらだらと長引く慢性下痢の二つに分けられ、それぞれ原因がちがいます。

【急性下痢の原因】

1. 体の冷え
2. 食中毒などの消化器感染
3. 消化不良
4. ストレス

【慢性下痢の原因】

1. 過敏性大腸、神経性下痢などの心因性のもの
2. 大・小腸の炎症によるもの
3. 胃性、膵性、胆道、小腸などの消化吸収不良によるもの
4. 神経疾患、内分泌疾患、腎疾患などの全身性疾患によるもの

　下痢を改善するためには、一般的に"下痢止め"と呼ばれている止瀉薬が用いられます。 下痢には、多くの原因があるので、止瀉薬にもできる限り下痢の原因に対応できるよう、多くの成分が配合されています。
その成分は4つに分けることができます。
1. 腸粘膜保護して炎症を抑える成分（収れん成分）
2. 腸の運動を抑える成分
3. 腸内殺菌成分
4. 腸内で、異常発酵などで生じた有害物質を吸着する成分（吸着成分）

　下痢になった場合、止瀉薬を服用するほか、以下のことに気をつけると回復が早まります。

＜参考＞
・配置家庭薬のための家庭薬各論