β-カロテンなど緑黄色野菜に多く含まれる赤い天然色素で、カロテノイドの一種です。サケやイクラの赤い色もこの色素が食物連鎖により体内に蓄えられたものです。高い抗酸化力を持っており、サケが川を上るパワーの源になっていると言われています。アンチエイジングをサポートする成分として、近年注目を浴びています。